Padel uppfanns av Enrique Corcuera, en mexikansk affärsman, 1969. Han byggde den första padelbanan vid sitt semesterhus i Acapulco, Mexiko, och anpassade ett befintligt inhägnat område till en racketspelsbana.

Padel uppfanns i Acapulco, Mexiko, 1969. Det spreds snabbt till Spanien och Argentina, som blev de två länder mest förknippade med sportens globala tillväxt.

Hur många padelspelar finns det världen över?

Från och med 2024–2026 finns det uppskattningsvis 25–30 miljoner padelspelar världen över, i mer än 90 länder. Spanien och Argentina har de största spelarbaserna, men sporten växer snabbt i Europa, Mellanöstern och Amerika.

Från och med 2026 är padel inte en olympisk sport. International Padel Federation (FIP) har arbetat för olympiskt erkännande och sporten har inkluderats i flersporthändelser som Panamerikanska spelen.

Padelns historia — Från Mexiko 1969 till en global sport

Padel är en av världens snabbast växande sporter — men dess ursprung är förvånansvärt enkelt: ett semesterhus i Acapulco, ett inhägnat utrymme som behövde stängslas in och en instinkt att göra det till ett spel. Från den olyckliga början 1969 har padel vuxit till en global sport som spelas av uppskattningsvis 25 till 30 miljoner människor i mer än 90 länder.

Det här är den fullständiga berättelsen.

Början: Acapulco, 1969

Uppfinnaren av padel var Enrique Corcuera, en mexikansk affärsman och sportentusiast. År 1969, vid sitt semesterhus i Acapulco, hade Corcuera ett begränsat utomhusutrymme som han ville använda för en racketssport. Han inhägnade området med väggar — delvis glas, delvis betong — för att hålla bollen inne och drog ett nät tvärs över mitten. Väggarna var inte ursprungligen ett designval; de var en praktisk lösning för det begränsade utrymmet.

Corcuera utvecklade reglerna genom att anpassa tennis, behöll samma poängsystem och nethöjd men lade till väggarna som en integrerad del av spelet. Spelare kunde använda väggarna efter att bollen studsat — detta var inte ett fel, det var en del av spelet.

En av de första besökarna att spela på Corcueras bana var hans vän Alfonso de Hohenlohe, en spansk-österrikisk prins med omfattande kontakter i Spaniens högsällskap. Hohenlohe var omedelbart betagen av sporten och förde den tillbaka till Europa.

Spanien: Sporten hittar sitt hem (1970-talet)

Alfonso de Hohenlohe introducerade padel i Spanien i början av 1970-talet och byggde de första banorna på Marbella Club på Costa del Sol. Marbella var då — liksom nu — en lekplats för europeisk aristokrati och välbärgad spansk allmänhet, och padel blev snabbt fashionabelt bland den spanska överklassen.

Sportens sociala natur — alltid dubbles, innesluten bana, lätt att lära sig — gjorde den idealisk för klubbar och sociala arenor. Banor byggdes på tennisklubbar, hotell och privata gods över hela Andalusien och Madrid. Till skillnad från tennis kunde padel läras på en eftermiddag, vilket gjorde det tillgängligt för människor som aldrig hade spelat racketsporter.

Den spanska demokratiseringen (1980–1990-talen)

Under 1980-talet gick padel från elitklubbar i Marbella och Madrid till offentliga sportcenter och kommunala anläggningar. Spanien investerade kraftigt i sportinfrastruktur under denna period (delvis drivet av 1992 års Barcelona-olympiad), och padelbanor var ett prisvärt, yteffektivt alternativ.

Under 1990-talet var padel den näst mest populära sporten i Spanien efter fotboll. Antalet registrerade spelare nådde hundratusentals och amatörligor och regionala förbund sprang upp runt om i landet.

Varför Spanien? Flera faktorer gjorde Spanien unikt mottagligt för padel:

Befintlig stark racketsportskultur (tennis och squash)
Perfekt klimat för utomhusspel året runt
Det sociala dubbelformatet passade spanska sociala mönster
Banor är billigare att bygga och underhålla än tennisbanor
Väggarna håller bollen i spel längre och minskar skicklighetströskel

Argentina: Den andra padelnationen

Medan Spanien utvecklade sporten i Europa blev Argentina den andra padelsupermakten — men via en något annorlunda väg. Padel kom till Argentina från Spanien i början av 1980-talet, införd av argentinska spelare som hade sett det i Spanien.

Argentina hade en befintlig kultur av tävlingsinriktade dubbelracketsporter, särskilt frontón (en handboll/racketväggsport). Padel passade naturligt in i denna kultur och slog snabbt rot i Buenos Aires och de välbärgade förorterna. Argentinska spelare utvecklade en mer aggressiv, atletisk spelstil än det spanska spelet från samma era.

Idag producerar Argentina några av världens bästa spelare, inklusive flera världsettor, och har en inhemsk padelkultur nästan lika djup som Spaniens.

Den tävlingsinriktade eran: WPT och global expansion (2000-talet)

World Padel Tour (WPT)

Professionaliseringen av padel accelererade under 2000-talet. World Padel Tour (WPT) grundades 2005 som den primära professionella kretsen för padel och höll turneringar i Spanien, Argentina och senare runt om i Europa och Amerika. WPT förde TV-täckning, prispengar och internationell synlighet till sporten.

WPT-eran producerade den första generationen padelsuperstjärnor — spelare vars namn blev kända bortom sportens kärnföljare. Par som Juan Martín Díaz/Fernando Belasteguín dominerade damspelet i över ett decennium, medan Gemma Triay och Alejandra Salazar blev ikoner inom dampadel.

Fernando Belasteguín, en argentinsk-född spelare som antog spanskt medborgarskap, anses allmänt vara den bästa padelspelar i historien. Han rankades som världsetta i ett obruten sträcka av ungefär 16 år (2002–2018) — en av de längsta ettatiderna i någon professionell sport.

FIP och internationell styrning

International Padel Federation (FIP) — grundat 1991 som Federación Internacional de Pádel — blev det globala styrande organet och representerade nationella förbund på alla kontinenter. FIP fastställer de officiella reglerna (senast reviderade i januari 2026), organiserar Världsmästerskapen och arbetar för olympiskt erkännande.

Under 2010-talet hade FIP anslutna förbund i över 60 länder, inklusive USA, UK, Tyskland, Sverige, Italien och UAE.

Den europeiska boomen (2010-talet)

Sverige

Sverige var den första stora icke-spanska, icke-argentinska padelnationen. Svenska spelare började tävla internationellt från början av 2000-talet och Sverige byggde snabbt upp ett av världens tätaste padelbananätverk per capita. Det svenska padelförbundet blev ett av de bäst organiserade i Europa med nationella ligor och utvecklingsvägar.

Inomhusbanmodellen — viktig för nordliga klimat — pionjärades och perfektionerades i Sverige, och svenska banbyggnadsföretag blev globala exportörer av padelinfrastruktur.

Italien, Belgien, Storbritannien och Tyskland

Italien, Belgien och Storbritannien upplevde alla snabb padeltillväxt under 2010-talet, drivet till stor del av tennisklubbar som konverterade eller lade till padelbanor för att attrahera en yngre demografigrupp. Padels lägre skicklighetströskel gjorde det till en idealisk inkörsport för människor som provat och lämnat tennis.

Tyskland följde senare — traditionellt ett tennis- och fotbollsland — men accelererade snabbt från 2019, med hundratals nya klubbar öppnade i München, Berlin och Frankfurt.

Den andra globala expansionen (2019–nutid)

Premier Padel och WPT-splittringen

2021–2022 skedde ett skalskifte inom professionell padel. FIP, i samarbete med Qatar Sports Investments (QSI)-gruppen, lanserade Premier Padel, en ny professionell krets designad som den officiella FIP-sanktionerade turen. Detta skapade en rivalitet — och slutligen en splittring — med det befintliga WPT.

Toppspelarna stod inför ett svårt val mellan de två kretsarna. Efter en period av dispyt opererade kretsarna parallellt, med de flesta toppspelare som så småningom primärt anslöt sig till Premier Padel, som hade stöd av FIFA (genom sitt ägande av QSI) och erbjöd väsentligt större prisfonder.

Vid 2024 hade landskapet konsoliderats med Premier Padel som den dominerande professionella kretsen, erkänd av FIP och med prispengar i miljoner euro över sin globala tävlingskalender.

Mellanöstern

UAE — särskilt Dubai och Abu Dhabi — blev en viktig padelmarknad från ungefär 2018 och framåt. Sporten appellerade till expat-gemenskapen (ett stort antal européer med padelbakgrund) och den lokala sportsälskande kulturen. Dubai var värd för stora professionella tävlingar och ändamålsbyggda padelcentra öppnade i hela emiraten.

Saudi-Arabien, Qatar och andra Gulfstater följde, med betydande investeringar i padelinfrastruktur och tävlingar som en del av bredare sportturismstrategier.

Padel i USA

USA var en relativt sen adoptant med tanke på dominansen av tennis, pickleball och andra racketsporter. Men från ungefär 2019 accelererade padeltillväxten i USA snabbt. En kombination av europeiska expats, kändisendorser (flera NBA- och NFL-spelare blev tidiga adoptanter) och sportens lätthet att lära sig drev klubböppningar i Miami, New York, Los Angeles och Chicago.

USA Padel Association (USAPA) anslöt sig till FIP och började organisera inhemska tävlingar. Vid 2026 hade USA blivit en av de snabbast växande padel-marknaderna globalt.

Siffrorna: Hur stor är padel idag?

Från och med 2025–2026:

Mätvärde	Siffra
Uppskattade globala spelare	25–30 miljoner
Länder med padelbanor	90+
Länder med FIP-anslutna förbund	60+
Padelbanor världen över	~50 000
Professionella prispengar (Premier Padel)	Tiotals miljoner euro per år

Spanien är fortfarande världsledande i absoluta antal — uppskattningsvis 4–6 miljoner spelare och 20 000+ banor. Argentina är tvåa vad gäller spelarbas och tävlingsdjup. Sverige har en av de högsta spelare-per-capita-ratorna globalt.

FIP:s regelrevision 2026

Den senaste uppdateringen av de officiella reglerna kom i januari 2026, giltig efter ratificering vid FIP:s allmänna möte i Acapulco i november 2025 — lämpligt nog i den stad där allt började.

Den mest uppmärksammade förändringen var Star Point-formatet för lösning av deuce, som ersatte Golden Point på professionell nivå. Star Point ger det returnerande laget valet av service-sida vid deuce, vilket lägger till ett taktiskt element som saknas i både Golden Point och det traditionella deuce-fördelsformatet.

För fullständiga detaljer, se Padelregler 2026 och Star Point-regeln.

Viktiga milstolpar: Padel i korthet

År	Händelse
1969	Enrique Corcuera bygger den första padelbanan i Acapulco, Mexiko
1974	Alfonso de Hohenlohe introducerar padel i Spanien på Marbella Club
1980-talet	Padel sprids från Marbella till offentliga sportcentra i hela Spanien
1982	Padel anländer till Argentina, hämtat från Spanien
1991	International Padel Federation (FIP) grundas
1992	Första Padel-VM (organiserat av FIP)
2002	Fernando Belasteguín börjar sin rekordlånga ettatid
2005	World Padel Tour (WPT) grundas som den primära professionella kretsen
2010-talet	Snabb tillväxt i Sverige, Italien, Belgien, UK; inomhusbanmodellen utvecklas
2018	Padel inkluderas i Youth Olympic Games Buenos Aires (demonstrationsevenemang)
2019–2022	Global acceleration: USA, UAE, Tyskland, UK upplever alla explosiv tillväxt
2022	Premier Padel lanseras med FIP/QSI-stöd; kretstävlingen börjar
2024	Premier Padel konsolideras som den ledande professionella kretsen
2025	Uppskattningsvis 25–30 miljoner spelare globalt; 90+ länder med banor
2026	FIP Star Point-regelrevision (januari); Acapulco generalförsamling (november 2025)

Användbara länkar

Vad är padel? — sportöversikt för nybörjare
Padelregler 2026 — aktuella officiella regler
Star Point-regeln — 2026 deuce-format
Banmått — officiella banspecifikationer
Hur man spelar padel — nybörjarguide