Il Padel alle Olimpiadi — FIP, CIO, Los Angeles 2028 e Brisbane 2032

Il padel è lo sport con la racchetta in più rapida crescita al mondo, con oltre 30 milioni di giocatori in più di 90 paesi. Eppure, nonostante questa traiettoria straordinaria, l’ingresso nel programma olimpico rimane un obiettivo incompiuto. Questa guida ripercorre la storia del rapporto tra padel e olimpismo, lo stato attuale della candidatura FIP e gli scenari futuri verso Los Angeles 2028 e Brisbane 2032.

La FIP e il Riconoscimento del CIO

Le Origini della Federazione Internazionale

La Federazione Internazionale di Padel (FIP) è stata fondata nel 1991, appena due anni dopo la prima grande espansione internazionale dello sport oltre la Spagna. Fin dalla sua nascita, uno degli obiettivi fondanti della FIP era il riconoscimento olimpico.

Nel 1993 arrivò un primo traguardo: il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) concesse alla FIP il riconoscimento provvisorio. Questo status riconosceva il padel come sport organizzato a livello internazionale e aprì le porte a fondi, visibilità e partecipazione ai Giochi Mondiali, ma non garantiva automaticamente l’inclusione nel programma olimpico.

La Differenza tra Riconoscimento e Inclusione

Molte persone confondono il riconoscimento del CIO con la presenza alle Olimpiadi. In realtà, si tratta di due processi distinti:

• Riconoscimento CIO: riconosce una federazione internazionale come organo legittimo di governo per uno sport. Attualmente oltre 100 federazioni sportive hanno il riconoscimento del CIO, ma le Olimpiadi includono solo 28-32 sport.
• Inclusione nel programma olimpico: richiede una candidatura formale, valutazioni su popolarità globale, parità di genere, anti-doping, universalità e appeal televisivo, più la votazione della Sessione del CIO.

Per il padel, il passo dal riconoscimento all’inclusione è ancora da compiere.

Il Padel ai Giochi Mondiali

Prima di pensare alle Olimpiadi, il padel ha partecipato ai Giochi Mondiali — una competizione multisportiva riconosciuta dal CIO che include sport non olimpici. Il padel ha fatto parte del programma dei Giochi Mondiali fin dalle edizioni più recenti, ottenendo visibilità internazionale e dimostrando la capacità organizzativa della FIP.

La partecipazione ai Giochi Mondiali è stata un banco di prova importante e ha permesso alla FIP di raccogliere dati su audience, partecipazione e logistica che alimentano il dossier olimpico.

Los Angeles 2028: Opportunità e Realtà

Le Olimpiadi di Los Angeles 2028 sono state oggetto di intense speculazioni per il padel. Il motivo principale è il formato adottato dagli organizzatori: LA28 ha la possibilità di proporre al CIO degli sport addizionali legati alla cultura sportiva locale e al mercato americano.

Il padel sta crescendo rapidamente negli Stati Uniti, con investimenti significativi da parte di fondi americani nel circuito professionale Premier Padel e l’apertura di centri padel in città come New York, Miami, Chicago e Los Angeles. Questo rende la candidatura per LA28 non impossibile sulla carta.

Tuttavia, i dati di fatto al momento attuale indicano che:

• Il programma principale di LA28 è stato definito senza il padel
• Anche gli sport addizionali (tra cui si discuteva di cricket, baseball/softball, lacrosse e flag football) sono stati definiti senza includere il padel
• La FIP non ha ricevuto un’offerta ufficiale di inclusione per LA28

Il padel a Los Angeles 2028 rimane quindi un’ipotesi non confermata.

Brisbane 2032: Lo Scenario Più Realistico

Le Olimpiadi di Brisbane 2032 rappresentano l’orizzonte più realistico per un debutto olimpico del padel. Il motivo è semplice: il ciclo di candidatura degli sport aggiuntivi per Brisbane è ancora aperto e le decisioni finali non sono ancora state prese.

La FIP sta costruendo la propria candidatura per Brisbane 2032 su diversi pilastri:

Crescita Globale

Con 30+ milioni di giocatori in oltre 90 paesi, il padel soddisfa il criterio di universalità richiesto dal CIO. La presenza forte in Europa (Spagna, Italia, Svezia, Portogallo, Francia, Belgio), America Latina e il crescente interesse in Medio Oriente, Asia e Nord America disegnano un quadro genuinamente globale.

Parità di Genere

Il padel ha sempre avuto una forte presenza femminile — sia tra i giocatori amatoriali che a livello professionistico. Il circuito Premier Padel include un tour femminile (Premier Padel Women) con tornei e visibilità crescenti. Questo è un punto di forza nella valutazione del CIO, che richiede parità di opportunità tra uomini e donne.

Anti-Doping e Governance

La FIP ha adottato il codice WADA (World Anti-Doping Agency) e ha istituito programmi di test anti-doping per i giocatori professionisti. Una governance trasparente e conforme agli standard del CIO è un prerequisito indispensabile per la candidatura olimpica.

Appeal Televisivo

Il padel è uno sport altamente fotogenico: il campo in vetro offre angolazioni di ripresa spettacolari, i punti sono veloci e coinvolgenti, e il formato a doppio crea dinamiche di squadra facilmente comprensibili per un pubblico generalista. Questi fattori aumentano l’appeal per i broadcaster olimpici.

La Storia del Padel: Dalle Origini al Sogno Olimpico

Il padel è stato inventato nel 1969 in Messico da Enrique Corcuera, che costruì il primo campo nel giardino della sua casa di Acapulco. Dallo stesso anno lo sport si diffuse rapidamente in Spagna grazie al marchese Alfonso de Hohenlohe, che lo introdusse nel club Marbella Club. Da lì la Spagna divenne la capitale mondiale del padel — un primato che mantiene ancora oggi con oltre 4 milioni di giocatori e migliaia di circoli.

In poco più di cinquant’anni il padel è passato da sport di nicchia per élite a fenomeno di massa internazionale. Il circuito professionale Premier Padel, lanciato nel 2022 con il supporto della FIP e di investitori come Qatar Sports Investments, ha portato il padel su piattaforme televisive globali e ha aperto la strada a una generazione di campioni riconoscibili a livello mondiale.

Per l’Italia: Un Interesse Crescente

L’Italia è uno dei mercati padel in più rapida crescita in Europa. La FITP (Federazione Italiana Tennis e Padel) ha integrato il padel nella propria struttura nel 2019, accelerando la crescita di circoli, tornei e giocatori tesserati. Un’eventuale inclusione olimpica del padel avrebbe un impatto enorme sullo sviluppo dello sport in Italia, portando visibilità, finanziamenti e la creazione di un percorso professionale strutturato per i giovani talenti italiani.

Per conoscere le origini e l’evoluzione storica dello sport, leggi la guida Storia del Padel.