Wat is padel? Een introductie voor beginners

Padel is een van de snelst groeiende sporten ter wereld. Gespeeld op een omsloten baan omringd door glazen wanden en metalen hekwerk, combineert het de scoring en het net van tennis met de wandspeltactiek van squash — en wordt het bijna altijd als dubbel gespeeld. Deze gids behandelt alles wat een beginner moet weten.

Wat is padel?

Padel (in het Spaans ook geschreven als pádel) is een racketsport waarbij twee koppels (vier personen in totaal) tegen elkaar spelen over een net op een baan met wanden. De bal kan als onderdeel van normaal spel tegen de wanden stuiteren, en dat is wat padel uniek maakt.

De sport wordt internationaal bestuurd door de International Padel Federation (FIP), die de officiële regels vaststelt, het meest recent bijgewerkt in januari 2026.

Een korte geschiedenis

Padel is uitgevonden in Mexico in 1969 door Enrique Corcuera, die de eerste baan bouwde bij zijn huis in Acapulco. De sport verspreidde zich snel naar Argentinië en Spanje, waar het enorm populair werd. Spanje heeft nu meer padelbanen per inwoner dan bijna elk ander land.

Vanuit Spanje verspreidde padel zich over Europa — met name naar Portugal, Zweden, Italië, België en het Verenigd Koninkrijk — en groeit het in het Midden-Oosten, Latijns-Amerika en Azië. Er zijn naar schatting meer dan 25 miljoen padelspelers wereldwijd.

De baan

Een padelbaan is 20 meter lang en 10 meter breed — ongeveer de helft van een tennisbaan. De baan is volledig omsloten door:

Achterwanden: Meestal 4 meter glas aan de achterkant, met metalen hekwerk erboven
Zijwanden: Glaspanelen van wisselende hoogte, met hekwerk erboven

De baan wordt gedeeld door een net (88 cm in het midden, 92 cm bij de palen). De meeste banen hebben kleine openingen (deuren) in het zij- en achterhekwerk, waardoor spelers naar buiten kunnen om ballen op te halen.

Het speeloppervlak is bijna altijd kunstgras (padel turf), wat de sport een kenmerkend gevoel geeft — ergens tussen een indoorbaan en een gras-tennisbaan in.

De uitrusting

Racket (pala): Padel wordt gespeeld met een massief racket zonder bespanning van ongeveer 45-47 cm lang. Het slagvlak is geperforeerd met gaten en gemaakt van schuim, koolstofvezel of een composietmateriaal. Anders dan bij tennisrackets zijn er geen snaren.

Bal: De padelbal lijkt op een tennisbal maar is iets kleiner (63-68 mm) en heeft een lagere interne druk. De bal is ontworpen om op de juiste hoogte te stuiteren op een kunstgrasoppervlak.

Polsbandje: Spelers moeten het racket met een koord aan hun pols bevestigen — dit is verplicht volgens FIP-regels en voorkomt dat rackets wegvliegen en andere spelers verwonden.

Hoe speel je padel

De service

De server staat achter de servicelijn, rechts van het middenpunt (voor de eerste service van een game). De bal wordt laten vallen en stuitert op de grond, waarna hij op of onder heuphoogte wordt geslagen. De bal moet diagonaal in het servicevak van de tegenstander landen. Twee fouten betekent een dubbele fout en het punt gaat naar de ontvangers.

Na de service mag de bal één keer op de grond stuiteren en vervolgens de wanden raken, en spelers slaan de bal heen en weer over het net.

Wandspel

Dit is wat padel anders maakt dan bijna elke andere netsport. Nadat de bal aan jouw kant is gestuiterd, kan hij de achter- of zijwanden raken. Je kunt de bal via de wand spelen — dit is geen fout. Sterker nog, het intelligent gebruiken van de wanden staat centraal in de padeltactiek.

Spelers verlaten soms ook de baan via de zijopeningen om een bal op te halen die hoog van het achterste glas is gestuiterd en over het hek is gegaan. Dit heet “naar buiten gaan” en is volledig toegestaan.

Scoring

Padel gebruikt dezelfde scoring als tennis:

Punten in een game: 15 — 30 — 40 — game (met deuce en advantage, of het Star Point-format onder FIP 2026-regels)
Games in een set: Eerste tot 6 games, met een tie-break als de stand 6-6 bereikt
Wedstrijd: Best of 3 sets (of 5 sets op professioneel niveau)

Zie Scoringssysteem voor de volledige uitleg, en Star Point-regel voor het deuce-format van 2026.

Een punt winnen

Je wint een punt wanneer:

De bal twee keer stuitert aan de kant van de tegenstander
De tegenstander de bal in het net slaat
De tegenstander de bal uit slaat (buiten de baangrenzen, of boven het hek)
De bal de tegenstander direct raakt voordat hij stuitert

De FIP-regelupdates van 2026

De FIP heeft de officiële regels het laatst herzien in januari 2026 (van kracht na aanname op de Algemene Vergadering van de FIP in Acapulco, november 2025). De belangrijkste wijziging was het Star Point-format voor deuce-afhandeling, dat het oudere Golden Point vervangt als standaard bij professionele evenementen. Alle andere kernregels — baanafmetingen, serviceregels, balspecificaties — bleven ongewijzigd.

Waarom is padel zo populair?

Verschillende dingen maken padel ongewoon toegankelijk en verslavend:

Het is makkelijk om te beginnen. Omdat de baan kleiner is en de wanden de bal langer in het spel houden, kunnen beginners vanaf de eerste sessie rally’en. Je hebt geen precieze balcontrole nodig om plezier te hebben.
Het is altijd sociaal. Padel is vrijwel uitsluitend een dubbelsport. Je speelt altijd met en tegen andere mensen — er is geen solo- of enkelspelformat op competitief niveau.
Het beloont tactiek boven kracht. Anders dan bij tennis, waar een krachtige service kan domineren, worden padelservices beperkt door de heuphoogteregel. Punten worden gewonnen door positionering, hoeken en het gebruik van de wanden — vaardigheden die zich in de loop der tijd ontwikkelen en het spel interessant houden naarmate je verbetert.
De wanden veranderen alles. Vier extra oppervlakken in het spel betekent dat slagen die bij tennis winners zouden zijn, in padel gewoon weer een slag zijn. Het spel heeft meer tactische lagen dan de eenvoud doet vermoeden.
Korte leercurve, lange meestercurve. Je kunt binnen een paar sessies een echte wedstrijd spelen. Na 10 jaar leer je nog steeds nieuwe dingen.

Hoe verschilt padel van tennis?

De belangrijkste verschillen zijn:

Padelbanen hebben wanden; tennisbanen niet
Padelservices zijn onderhands (onder de heup); tennisservices zijn bovenhands
Padel is altijd dubbel; tennis kan enkel of dubbel zijn
Na een stuit kan de bal in padel tegen wanden slaan en in het spel blijven
Padelbanen zijn kleiner dan tennisbanen

Voor een gedetailleerde regelvergelijking, zie Padel vs Tennis.

Waar kun je padel spelen?

Padelbanen zijn beschikbaar in de meeste steden in Europa, Latijns-Amerika, en steeds vaker in Noord-Amerika, Azië en het Midden-Oosten. Veel tennisclubs hebben padelbanen toegevoegd. Gespecialiseerde padelcentra met 4-12 banen zijn ook gebruikelijk.

De meeste banen zijn per uur te reserveren. Veel clubs organiseren sociale sessies en beginnersclinics. De uitrusting (racket en ballen) kan vaak worden geleend van de club wanneer je begint.

Officiële regels

De volledige FIP Rules of Padel (editie 2026) regelen al het competitieve padel. Voor specifieke regelartikelen, blader door de volledige regels op deze site — inclusief Serviceregels, Wandspel, Scoringssysteem en Baanafmetingen.